La BBC rapporte la découverte du plus vieux Champagne au Monde trouvé au fond de la mer Baltique. Un plongeur suédois a en effet trouvé une trentaine de bouteilles de Champagne en explorant une ancienne épave. Les bouteilles remontraient à entre 1782 et 1788, soit avant la Révolution française. Elles auraient été produites chez Clicquot, aujourd’hui la maison Veuve Clicquot.
Sur la photo: Goofy Welldone et Vincent à la soirée l’Alsace au Menu.
Les vins d’Alsace permettent des accords gastronomiques que peu de vins oseraient tenter. En effet, si on se nourrissait en fonction de ce qui est écrit derrière la plupart des bouteilles de vins, nous ne mangerions que des viandes rouges et du fromage. Or, les vins d’Alsace permettent des accords gastronomiques étonnants. C’est ce que les soirées l’Alsace au Menu proposent de nous faire découvrir. La première de ces soirées avait lieu au restaurant Appolo où nous avons été menés à découvrir la qualité et la versatilité des vins d’Alsace dans un contexte dionysiasatique. Puisqu’une vidéo vaut mille mots, voici le reportage qu’en a fait mon ami Goofy Welldone que j’ai rencontré le soir même :
D’autres soirées l’Alsace au menu s’en viennent au cours de l’année et se promettent de nous faire découvrir les accords mets et vins inusités que les vins d’Alsace permettent. Il suffit de s’inscrire sur le site pour s’y faire inviter : www.alsaceaumenu.com
La route des vins des Cantons de l'Est inaugure l'été en beauté. Le Domaine du Ridge vous invite à venir célébrer ses vins vedettes dans le cadre des portes ouvertes auxquelles participent une quinzaine de vignobles de La Route des Vins le week-end des 3 et 4 juillet. Pour l’occasion, vous pourrez y déguster gratuitement un verre de vin et un fromage du terroir. Entre 10h et 17 heures, certains vignerons offriront aussi des visites guidées à leurs hôtes.
À l’occasion du 80e anniversaire de Mouton Cadet, Julien de Rothschild et Xavier de Eizaguirre de la maison Mouton Rothschild étaient de passage à Montréal. C’est en en effet 1930 que le Baron Philippe de Rothschild crée le Mouton Cadet. Après deux très beaux millésimes, l’année 1930 s’annonce médiocre. Afin de ne pas nuire à la réputation du Mouton-Rothschild (alors second cru classé), le Baron décide d’embouteiller la récolte sous un nom différent : c’est la naissance du Mouton Cadet.
Nous étions en mai dernier au Mini-salon des nouveaux arrivages organisé par l’AQAVBS à la Galerie du Gouverneur et ouvert aux professionnels du vin (chroniqueurs, sommeliers et restaurateurs). Cet événement souligne l’arrivée des nouveaux millésimes de différents produits. À cette occasion, nous avons dégusté et comparé plus de quarante vins nouvellement disponibles à la SAQ. Nous avons sélectionné huit vins se démarquant du lot par leur qualité que nous vous suggérons en primeur :
Réjean Gravel, maire de Saint-Adolphe-d'Howard, François Chartier, sommelier, Audrey Desbiens, SAQ, Anouk Vidal, présidente et Sylvain Valiquette, coordonnateur.
La 11e Grande Dégustation de Vin de Saint-Adolphe-d’Howard aura lieu les 10 et 11 juillet prochain, sur les berges du Lac Saint-Joseph, l’un des plus beaux plans d’eau de la région des Laurentides.
Cet événement estival tant attendu sera placé, cette année, sous le signe de la variété et de la découverte. En effet, plus d’une centaine de vins seront à l’honneur, alors qu’on proposera aux visiteurs de se familiariser avec les arômes et les saveurs provenant de plus de trente pays.
Nous étions mardi dernier au Mini-salon des nouveaux arrivages organisé par l’AQAVBS à la Galerie du Gouverneur et ouvert aux professionnels du vin (chroniqueurs, sommeliers et restaurateurs). Cet événement souligne l’arrivée des nouveaux millésimes de différents produits. À cette occasion, nous avons dégusté et comparé plus de quarante vins nouvellement disponibles à la SAQ. Nous avons sélectionné sept vins se démarquant du lot par leur qualité que nous vous suggérons en primeur :
Au début de l’été 2009, à l’occasion du salon « Le goût de Washington », le Québec a reçu la visite d’une véritable délégation de producteurs de vin de l’État de Washington. Les chroniqueurs en vin furent invités à une dégustation et à un séminaire animé par Shayn Bjornholm présentant les régions viticoles de l’État de Washington. Le séminaire fut suivi d’un cocktail et d’un dîner en compagnie de quinze producteurs, accompagnés par le consul général des États-Unis, par la conseillère au Canada du ministère américain de l’agriculture et par M. Alain Brunet, VP et chef de l’exploitation de la SAQ. La solennité de l’événement donnait l’impression d’assister à l’arrivée officielle des vins de l’État de Washington au Québec. Pour souligner cet événement, voici un portait des vins et vignobles de l’État de Washington.
Histoire du vin et du vignoble de l’État de Washington
Les premières vignes plantées dans ce qui deviendra l’État de Washington le furent en 1825, à Fort Vancouver, par la Compagnie de la Baie d’Hudson. L’Empire Britannique céda le district de Columbia aux États-Unis seulement en 1846 avec le Traité de l’Oregon.
Dès 1850, des efforts sont déployés par les autorités pour développer la vigne dans ces régions. Ce projet se concrétise à partir de 1903 avec le développement de canaux d’irrigation permettant d’utiliser l’eau des Cascades Mountains pour irriguer les terres des régions désertiques à l’Est des Rocheuses.
En 1910, des vignobles s’étendent dans les différentes régions de l’État de Washington, suivant l’établissement de colons en provenance de différents pays européens, dont la France, l’Allemagne et l’Italie. Le premier annual Columbia River Valley Grape Carnival est tenu à Kennewick la même année.
En 1920, la prohibition met un frein à toutes activités vinicoles commerciales. La culture de la vigne se perpétue pour la production de raisins de table, la production de jus et pour l’usage domestique. En effet, la prohibition oblige désormais les particuliers qui le désirent à vinifier leur propre vin chez eux pour se procurer de l’alcool. Ceux-ci développent ainsi une certaine expérience en matière de vinification.
Au lendemain de la prohibition, à partir des années 1930, fort de leur expérience individuelle, des particuliers ouvrent leurs propres établissements de vinification et on assiste à la naissance des premières wineries. Dès 1938, on retrouve 38 wineries à travers l’État de Washington.
À partir des années 1960, les premières sociétés vinicoles commerciales s’établissent véritablement dans l’État de Washington, entre autres le Château Ste-Michelle et la Columbia Winery.
L’industrie vitivinicole de l’État de Washington connaît un boom à partir des années 1990, entre autres suite à l’augmentation massive de la consommation de vin aux États-Unis suivant la présentation du documentaire sur le French Paradox à l’émission Sixty Minute en 1991. Le vignoble de l’État de Washington passe de 4 450 ha en 1993 à 12 550 ha en 2006.
L’État de Washington comptait 19 wineries en 1981. Il en comptait 80 en 1996. On en dénombre désormais plus de 660, tandis qu’une nouvelle winerie ouvre ses portes tous les 15 jours.
En 2006, la production de raisins de l’État de Washington a été de 316 000 tonnes. De ce nombre, 62% ont été utilisés pour la production de jus et 38% ont servis à la vinification. La production de jus demeure une activité importante associée à la viticulture. La part destinée à la production de vin ne cesse de croître.
Avec une production de 76,5 millions de litres de vins (près 102 millions de bouteilles) par an, l’État de Washington est aujourd’hui le deuxième producteur de vin des États-Unis après la Californie.
La législation des vins de l’État de Washington
La production de vin dans l’État de Washington est encadrée par la loi américaine. Un vin porte normalement sur son étiquette le nom du producteur ou de l’exploitation, le nom du cépage –qui doit composer au moins 75% du vin- parfois une mention tel « barrel select » ou « special reserve », et enfin l’appellation régionale. On réserve parfois des noms de « marque » aux meilleurs vins.
L’appellation la plus large indiquée sur les bouteilles de vin produites aux États-Unis est le nom de l’État, en l’occurrence Washington. Ensuite, il y a les noms de « zones viticoles » (AVA American Viticulture Area) dont les raisins composant un vin doivent provenir à 85% pour que le nom soit inscrit sur la bouteille. On retrouve onze AVA dans l’État de Washington. Enfin, le nom spécifique d’un vignoble peut également apparaître sur la bouteille si 95% des raisins composant ce vin en sont issus.
Encépagement
On retrouve dans l’État de Washington plus de 80 cépages destinés à la production de vin.
Les principales caractéristiques des vins de l’État de Washington sont d’être fruitées et frais avec un taux élevé d’acidité. Les régions viticoles de l’État de Washington ont un climat sec et relativement frais. Par ailleurs, en raison de la latitude nordique de l’État, elles profitent de beaucoup d’heures d’ensoleillement et de lumière avec en moyenne 17h chaque jour. Les régions viticoles sont situées à l’est des Montagnes Rocheuses qui bloquent ainsi les nuages et la pluie en provenance de l’Océan Pacifique. 300 jours par années, il n’y a dit-on aucun nuage dans le ciel. Les précipitations sont d’à peine de 20 cm par année. Par conséquent, la viticulture est impossible sans l’irrigation à partir des montagnes et des rivières, dont principalement la Columbia River autour de laquelle on retrouve la majorité des régions viticoles de l’État. Si les étés offrent suffisamment d’heures d’ensoleillement pour permettre une parfaite maturité des raisins, les hivers peuvent s’avérer froid et être parfois dommageables pour les vignobles.
Une des principales caractéristiques des vignobles de l’État de Washington est d’être plantée avec des vignes pré-phylloxériques. En fait, les régions locales sont peu propices au développement et à la prolifération du puceron ravageur qui oblige la majorité des régions du monde à utiliser des vignes greffées. En raison des sols sablonneux et des hivers froids, le phylloxera ne se développe pas. Ainsi, 97% des vignes ne sont pas greffées. Les vins de l’État de Washington offre ainsi l’opportunité de déguster les vins produits à partir de vignes non-greffées.
Les régions viticoles de l’État de Washington
L’État de Washington compte 11 régions viticoles (American Viticultural Areal - AVA). Si chacune ont des différences de climat et de terroir, ces différences ne se reflètent pas véritablement dans le style des vins que chacune produit. Les différences de cépage et les différences de producteurs sont plus importantes pour caractériser et identifier des styles de vins. Les 11 régions viticoles reconnues par le United States Treasury Department; Alcohol & Tobacco Taxes & Trade Bureau sont :
Yakima Valley établie en 1983. C’est la première appellation de l’État de Washington. 4 500 ha.
Walla Walla Valley - 1984
Columbia Valley établie en 1984. C’est aujourd’hui la plus vaste régions viticoles de l’État de Washington avec 6 880 ha.
Puget Sound établie en 1995. Elle se trouve dans les environs de Seatle, sur la côte Ouest. Bien qu’elle s’étend sur un vaste territoire, elle ne compte que 32 ha de vignes. Elle comprend cependant plus de 100 wineries. Celles-ci doivent en fait acheter des raisins ailleurs qu’elles vinifient localement pour alimenter les consommateurs de Seattle et des environs, la région la plus densément peuplée de l’État de Washington.
Red Mountain - 2001
Columbia Gorge - 2004
Horse Heaven Hills - 2005
Wahluke Slope - 2006
Rattlesnake Hills - 2006
Snipes Mountain - 2009
Lake Chelan - 2009
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